二战的欧洲战场，经历了多场规模宏大的装甲部队对决，对战争进程有着重要影响。坦克经历一战时期的襁褓阶段，到二战时期已经是种可以对战场势态造成重大影响的地面主战兵器。称之为谁正确运用了坦克，就能获得胜利也不为过。当时参战各国，都装备了大量多种型号得坦克。
所以为了对付敌军坦克时，除了正常的飞机反坦克，坦克打坦克，反坦克炮打坦克，甚至出现了反坦克火箭筒，反坦克手雷这些近战兵器。而在实在没有别的选择的时候，还出现过莫洛托夫鸡尾酒这种土办法，烧坏敌军坦克。
莫洛托夫鸡尾酒的取材很简单，用一瓶在欧洲遍地都是的烈酒，加段浸过油的布条塞进去做引火，待坦克经过时估摸好时间，点火后把酒瓶扔到坦克相对脆弱的发动机，观瞄设备，驾驶舱口等部位，利用酒瓶破裂后撒开燃烧的烈酒破坏坦克。在电影里还出现过用士兵个个都有的臭袜子装上炸药和导火索，在袜子上抹上沥青或是各种黏糊糊的材料，待坦克经过时点燃导火索粘到坦克上，破坏敌军坦克。
这种土办法对欧洲来说材料唾手可得，可以说家家户户都有酒，在寒冷的俄罗斯没有伏特加是没法活命的，而布条，袜子，沥青也都是非常容易搞到的玩意。所以这些东西在欧洲战场残酷的巷战中非常普遍，随处可见，利用一切可利用的物材料打击敌人。
在苏联入侵芬兰的战争中，苏联红军出动了大批坦克和装甲车辆，而芬兰方面几乎没有坦克，难以匹敌。于是便大批制作燃烧瓶，用手掷或投石机等最原始的方式，大批焚毁苏军坦克，在战场上大显神威。
因为坦克内部有些帆布之类的易燃品，一旦燃烧瓶投入会迅速引发火灾，在狭小的坦克密闭空间里很容易将乘员烧死烧伤；同时，坦克的很多零件需要润滑油，这些油脂也会在坦克表面有所渗漏和附着，一旦燃料瓶落上仍然会起火，因此，即便不能个个准确地投进气孔里，仍然会对坦克造成破坏。是一款老少皆宜、妇幼可用的“尖端”杀器。
在后来的苏德战争中，面对纳粹德国的装甲洪流，饱受芬兰人燃烧瓶袭击的苏军也回过味来，大批制作和使用“莫洛托夫鸡尾酒”攻击德军坦克，尤其是使用汽油的坦克，非常具备杀伤效果。在斯大林格勒的巷战中，德军坦克就被这东西烧的损失惨重。
不仅苏军，在二战中南斯拉夫游击队和波兰华沙起义军，都广泛使用这一武器对付德军坦克，属于性价比非常高的实用武器。时至今日，在很多地区冲突的巷战中，“莫洛托夫鸡尾酒”都是趁手的反装甲利器。
